□佟掌柜
结缘万柳塘公园与工作有关。
2007年,我从沈河区人民医院借调到沈河区卫生局,在那工作了十四年。那时的卫生局坐落在华岩寺巷,从小巷往东走到路口就是南运河,沿着河边往南不远有座小桥,穿过小桥就到了万柳塘公园。起初,那座小桥很小,两人并行的宽度,如今扩宽到五人可并行。它横跨两岸之上,红褐色防腐木的围栏和支撑桥面的斜柱,与岸边绿树成荫、河面疏影横斜相辉映,引得不少“自拍党”在桥上留影。
《陪都杂述》中记述,“柳塘避暑”是“沈阳八景”之一。自清代以来,万柳塘一直受到文人墨客的偏爱。嘉庆年间的诗人张祥河曾写下“夹道浓荫直到城”的优美诗句;才子缪润绂在《沈阳百咏》中咏叹,“粘天草色绿如云,郭外南风午正薰。万柳成荫飞絮了,踏青人上大王坟”。
新中国成立后,市政府多次对万柳塘公园进行升级改造。1984年,万柳塘的水系面积再次扩大,并设大门、立围栅、建柳塘十景,使万柳塘公园成为附近居民休闲游玩的好去处。在我的记忆中,2014年那次改造让公园步上了新的台阶,园内不仅新栽了大量的柳树,以及丁香、迎春、樱花等观赏灌木,还将闲置多年的露天浴场改造成一处下沉式的休闲广场,并对公园南侧的健身广场进行扩建,增加许多适合中老年人健身的器材,原来旧的健身器材也进行了维修。2020年前后,政府又对万柳塘公园环湖路进行了景观提升,使公园内外处处美景,让人流连忘返。
如今的万柳塘公园,四季美景如画——仲春时节,公园内的迎春花黄绿交织,柳丝纤柔轻盈地与河水嬉戏;盛夏,婉约饱满的荷花立于碧波之上,繁花锦簇的小桃红和锦带花装点着一处处路旁幽径;晚秋时分,灿黄如金的银杏叶高贵惊艳,蔚蓝如海的天空澄净深邃;深冬,湖面白雪皑皑,冰层下的鱼儿等待着春天临近的脚步。
万柳塘公园陪伴着沈城百姓见证了城市的巨大变迁,它和着时代腾飞,书写在我最美年华的记忆深处。